Quercetina, sistema inmune y endometriosis: ¿puede un flavonoide marcar la diferencia?

La quercetina es un flavonoide natural ampliamente distribuido en frutas, verduras y plantas medicinales. Alimentos como la cebolla morada, las alcaparras, las manzanas, las uvas rojas y el té verde son algunas de sus fuentes más concentradas. Es conocida por sus potentes propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y moduladoras del sistema inmunológico, que la han colocado en el centro de investigaciones sobre enfermedades inflamatorias crónicas como la endometriosis.

La endometriosis es una condición ginecológica estrógeno dependiente caracterizada por la presencia de tejido similar al endometrial fuera del útero. Este tejido ectópico genera una respuesta inflamatoria crónica local, con producción excesiva de prostaglandinas, citoquinas y radicales libres. Además, se ha observado una disfunción del sistema inmune, con macrófagos M2 proangiogénicos, células NK hipoactivas y un microambiente peritoneal inmunotolerante que favorece la progresión de las lesiones (Bulun et al., 2019).

🔬 ¿Qué pasa con el sistema inmune en endometriosis?

En condiciones normales, el cuerpo tiene mecanismos para reconocer y eliminar tejidos que están fuera de lugar. Sin embargo, en mujeres con endometriosis, ciertos componentes del sistema inmune no funcionan de manera adecuada, permitiendo que el tejido endometrial crezca donde no debería. Aquí entran en juego tres elementos clave:

1. 🧱 Macrófagos M2 proangiogénicos: los que ayudan a construir vasos

Los macrófagos son células del sistema inmune que normalmente ayudan a defender el cuerpo y a “limpiar” lo que no debería estar ahí. Pero existen diferentes tipos de macrófagos, y en la endometriosis predominan los del tipo M2, que en lugar de destruir tejido anormal, favorecen la formación de nuevos vasos sanguíneos (angiogénesis).

🔍 ¿Por qué es importante?Porque el tejido endometriósico necesita oxígeno y nutrientes para sobrevivir. Los macrófagos M2, al promover la creación de más vasos sanguíneos, ayudan a que ese tejido fuera de lugar se mantenga y crezca, en lugar de eliminarlo.

2. 🛡️ Células NK hipoactivas: las defensoras que no atacan

Las células NK (Natural Killer) son parte del sistema inmune que funciona como una patrulla: identifican y eliminan células anormales o fuera de lugar. En mujeres con endometriosis, estas células están hipoactivas, es decir, funcionan menos de lo que deberían.

🔍 ¿Qué implica esto? Que las células NK no eliminan adecuadamente el tejido endometrial que migra fuera del útero, permitiendo que se adhiera a otros órganos y se mantenga activo.

3. 🌫️ Microambiente peritoneal inmunotolerante: un entorno que deja pasar

El peritoneo es la capa que recubre la cavidad abdominal y los órganos pélvicos. En endometriosis, este entorno se vuelve inmunotolerante, lo que significa que:

• No reacciona contra el tejido endometrial invasor como debería.

• Permite que el tejido se implante, crezca y cause inflamación crónica.

  
  

🔍 En otras palabras: El cuerpo, en lugar de rechazar y eliminar ese tejido fuera de lugar, lo tolera y le permite seguir desarrollándose, lo cual perpetúa la enfermedad.

🧠 Resumen para entenderlo mejor:

Imagina que el sistema inmune es un equipo de seguridad:

• Los macrófagos M2 en endometriosis son como guardias que, en lugar de expulsar intrusos, les construyen casas con agua y comida.

• Las células NK son policías dormidas o distraídas, que no se dan cuenta de que hay invasores.

• Y el peritoneo es el vecindario donde, aunque llega gente no invitada, nadie los cuestiona y los dejan vivir ahí tranquilos.

  
  

Este desequilibrio hace que el sistema inmunológico no defienda adecuadamente y permita que la endometriosis avance.

Aquí es donde la quercetina podría ofrecer beneficios significativos.

Mecanismos moleculares de la quercetina

La estructura química de la quercetina —rica en grupos hidroxilo— le permite actuar como un eficaz captador de especies reactivas de oxígeno (ROS), ayudando a reducir el estrés oxidativo, que está elevado en mujeres con endometriosis.

Apagando el “interruptor maestro” de la inflamación (NF-κB)

Paso a paso

1. Señal de alarma – Cuando hay estrés (infección, toxinas, estrógeno elevado), una proteína llamada IκB-α se fosforila (se “enciende”) y libera a NF-κB, un complejo que viaja al núcleo de la célula y enciende genes pro-inflamatorios.

2. Acción de la quercetina – Bloquea esa fosforilación, impide que NF-κB llegue al núcleo y, por lo tanto, reduce la fabricación de mensajeros inflamatorios como TNF-α, IL-6, IL-8 y MCP-1.

3. Resultado práctico – Menos citocinas = menos dolor pélvico y menor irritación del tejido endometrial.

2. Frenando las “quemas controladas” (MAPK y PI3K/Akt)

• MAPK (ERK1/2, JNK, p38) y PI3K/Akt son dos rutas de señalización que funcionan como bomberos: aceleran la respuesta cuando hay daño, pero si se mantienen activas provocan inflamación crónica.

• La quercetina las regula, lo que disminuye la producción de COX-2 (enzima que fabrica prostaglandinas dolorosas) y iNOS (responsable de óxido nítrico en exceso).

  
  

Traducción simple: baja la intensidad del “fuego” inflamatorio sin apagarlo por completo 🔥.

Célula	Qué hace normalmente	Cómo la modula la quercetina	¿Por qué importa en endometriosis?
Macrófago	M1 = “policía” pro-inflamatorio; M2 = “albañil” que repara.	Favorece el cambio M1 → M2.	Fomenta cicatrización y desinflama tejido ectópico.
Mastocito	Libera histamina y triptasa, detonando dolor y cólicos.	Estabiliza su membrana y reduce esa liberación.	Menos dismenorrea y menos “brotes” inflamatorios.
Linfocitos T (Th17/Treg)	Th17 = “acelerador” de inflamación; Treg = “freno”.	Restaura el balance (“quita pie del acelerador”).	Ayuda a controlar inflamación crónica y autoinmunidad.
Células NK	Detectan y eliminan células anómalas.	Aumenta su número y su eficacia citotóxica.	Facilita la limpieza de tejido endometrial fuera de lugar.

4. Blindando tus mitocondrias y neutralizando radicales libres

1. Activación de Nrf2 – Piensa en Nrf2 como un “botón de pánico antioxidante”. Cuando la quercetina lo activa, aumenta enzimas defensivas como SOD, catalasa y glutatión peroxidasa.

2. Ruta SIRT1/PGC-1α – Favorece la biogénesis mitocondrial (fábricas de energía) y reduce el estrés oxidativo que alimenta el dolor y la inflamación pélvica

   
   

5. Por qué estos mecanismos son relevantes en endometriosis

• Menos dolor: al bajar prostaglandinas y histamina, disminuyen cólicos y dolor pélvico.

• Menos crecimiento de lesiones: un microambiente con menos TNF-α/IL-6 y más M2/NK frena la proliferación de tejido ectópico.

• Mejor calidad de vida: la reducción del estrés oxidativo se traduce en menos fatiga y mejor función inmune global.

Evidencia en modelos de endometriosis

Tipo de estudio	Diseño & tamaño	Dosis / duración	Principales resultados	Limitaciones
ALLIENDO® (Italia, 2020)Fadin et al.	Abierto, sin grupo control 33 mujeres con diagnóstico laparoscópico	1 tableta/día (200 mg quercetina + 210 mg curcumina + 150 mg N-acetilcisteína) × 8 semanas	• ↓ dismenorrea, dolor pélvico y dispareunia (p < 0.001).• ↓ uso y dosis de AINEs.• Sin efectos adversos relevantes.	– Combinación de tres nutracéuticos (no aísla el efecto de quercetina).– Sin placebo ni cegamiento.– Tamaño muestral pequeño.
NCT05983224 (Irán, en curso)	Ensayo randomizado, cuádruple ciego, paralelo50 mujeres (18–40 años)	Quercetina 1 g/día (2 × 500 mg) vs. placebo durante 12 semanas	Variables a medir (pre/post):• Dolor pélvico (VAS).• Marcadores inflamatorios (TNF-α, IL-6), estrés oxidativo, perfil lipídico.• Hormonas sexuales, SHBG, FSH/LH, IGF-1.Resultados previstos en 2026.	– Sin datos publicados aún (fase de reclutamiento).– Muestra modesta.
Revisión narrativa de nutracéuticos (2022)	Síntesis de 19 estudios sobre suplementos y dolor pélvico	Datos muy heterogéneos	Concluye que la evidencia humana de quercetina es “prometedora pero insuficiente”; urge RCTs bien diseñados.	Calidad metodológica variable; la mayoría de trabajos son preclínicos.

Claves que podemos extraer

1. Eficacia preliminar en dolorEl pequeño estudio italiano sugiere que 200 mg/día de quercetina dentro de una fórmula combinada mejora dolor pélvico y reduce el uso de analgésicos en solo 8 semanas. Sin embargo, al no llevar control con placebo ni aislar quercetina, no permite atribuir el efecto exclusivamente a este flavonoide.

   
   

2. Primer RCT aislado—pero sin resultados aún NCT05983224 probará 1 g/día de quercetina purificada durante 12 semanas con un diseño robusto (cuádruple enmascaramiento). Cuando publique resultados sabremos por fin si la quercetina sola impacta en dolor, inflamación y perfil hormonal.

   
   

3. Dosis usadas hasta ahora

   • 200 mg/día combinada.

   • 1 g/día monocomponente (ensayo iraní) Ambas se toleran bien en los reportes preliminares, con eventos adversos leves o nulos.

   
   

   ¿Qué significa esto para ti hoy? 🔍

   
   

   Uso clínico: si decides probar quercetina, hazlo dentro de un plan personalizado, idealmente 200 a 500 mg/día en dos tomas con comida grasa para mejorar absorción, y monitoriza dolor y marcadores inflamatorios tras 8–12 semanas.

   
   

   Seguridad: evitar durante embarazo/lactancia y en combinación con anticoagulantes sin supervisión.

Aplicaciones clínicas y consideraciones nutricionales

Desde el enfoque nutricional, potenciar la ingesta de alimentos ricos en quercetina puede ser una estrategia coadyuvante en mujeres con endometriosis. Algunas recomendaciones prácticas incluyen:

• Incluir cebolla morada cruda en ensaladas o guacamole.

• Tomar té verde de forma regular (1-2 tazas al día).

• Consumir manzana con cáscara como snack.

• Agregar alcaparras como topping en platillos o ensaladas.

  
  

En algunos casos seleccionados, puede valorarse el uso de suplementos de quercetina, idealmente combinados con bromelina o vitamina C, que mejoran su biodisponibilidad. Sin embargo, cualquier suplementación debe ser individualizada y supervisada por un profesional de salud.

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• Liu, Y., et al. (2025). Anti-inflammatory potential of quercetin: from chemistry and mechanisms to clinical applications. Pharmacology & Therapeutics, 252, 108449.

• Park, J. S., Kim, D. H., Kim, J. H., et al. (2019). Quercetin exerts anti-endometriosis effects by downregulating VEGF, MMP-9, and COX-2 in an animal model. Biomedicine & Pharmacotherapy, 110, 441–447.

• Shi, R., et al. (2024). Quercetin enhances decidualization through AKT-ERK-p53 pathways in endometrial stromal cells. Reproductive Biology and Endocrinology, 22(1), 12.

• Zhang, F., et al. (2024). Transcriptomic and network-pharmacology analysis reveal MAPK as a core pathway of quercetin against endometriosis (GEO GSE281569). Frontiers in Pharmacology, 15, 1432.

• Huang, C., et al. (2023). Quercetin prevents LPS-induced macrophage activation via Syk/Src/IRAK-1 blockade. Scientific Reports, 13, 18274.

• Todorović, T., et al. (2023). Effects of curcumin, resveratrol and quercetin on endometriosis: experimental study. Proceedings, 91(1), 394.

• Vercellini, P., et al. (2018). Novel dietary supplement association reduces symptoms in endometriosis patients. Gynecological Endocrinology, 34(10), 850-855.

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Cada persona es única, y el abordaje de la endometriosis debe ser personalizado por un profesional de la salud calificado. La información aquí compartida no constituye indicación de diagnóstico, tratamiento ni prescripción.

Si tienes síntomas, diagnóstico o estás bajo tratamiento, consulta siempre con tu especialista antes de hacer cambios en tu alimentación, estilo de vida o suplementación.

Mariam M. Lara Nader – Todos los derechos reservados © www.endometriosisnutricion.com